Fortunes 2025 : avec ThirdHome et HomeExchange, le troc de résidences entre dans l’ère du luxe

Passer une semaine de vacances dans une villa de 560 m² à Marbella, en Espa­gne, ou séjourner dans un chalet de 5 chambres à Méribel, en Savoie… pour moins de 2 000 euros. L’offre attire chaque année des milliers de voyageurs pourtant fortunés. A une condition : faire partie d’un cercle restreint de propriétaires de demeu­res haut de gamme. C’est le principe de ThirdHome, une entreprise américaine spécialisée dans l’échange de résidences secondaires de luxe. Son concept ? Créer une communauté exclusive de propriétaires désireux de partager leur bien lorsqu’ils ne l’occupent pas.

En contrepartie, ils accèdent à un vaste catalogue international de demeures toutes aussi prestigieuses les unes que les autres. « On retrouve à la fois des villas en bord de mer, des chalets à la montagne et des yachts avec équipage », énumère Amy Jo Robert­son, directrice marketing de ThirdHome. Plus de 17 000 propriétés réparties dans une centaine de pays sont disponibles.

Mais pour accéder à ces offres, il faut répondre aux exigences du site. La résidence doit en effet être estimée à plus de 450 000 euros et satisfaire à des critères de standing. Par la suite, l’entreprise attribue un nombre de « clés » basé sur l’attractivité du logement (empla­cement, décoration intérieure…), qui servira de monnaie d’échange. « Une maison d’environ 925 000 euros donne droit à une clé, détaille Amy Jo Robertson. Pour 1,85 million d’euros, ce sont deux clés, et ainsi de suite, jusqu’à un maximum de cinq. Pendant les semaines en haute saison, le nombre de clés peut doubler, et tripler pendant celles de vacances. » Plus l’utili­sateur en cumule, plus les biens auxquels il peut accéder sont prestigieux.

Aux Bahamas, pour espérer séjourner dans une propriété de 279 m² située en bord de mer, il faudra dépenser entre cinq et quinze clés selon la saisonnalité. Une villa de 150 m² avec piscine à Saint-Tropez est par ailleurs accessible pour quatre à quatorze clés. Selon le bien et la période réservée, les voyageurs devront toutefois débourser entre 460 et 1 850 euros ainsi qu’un abonnement annuel de près de 300 euros. Un tarif par séjour qui peut grimper jusqu’à 6 000 dollars pour 350 logements d’exception, soit 2 % de l’offre de ThirdHome.

« Même avec la commission, le budget reste minime par rapport à une location classique, observe Sylvie F., cheffe d’entreprise de 58 ans qui a échangé trois fois son chalet de 140 m² dans les Alpes du Sud pour cumuler les clés nécessaires. Nous n’aurions jamais pu partir une semaine à Ibiza dans une villa splendide de 450 m² pour seulement 4 000 euros (et vingt clés). »

Même constat pour Anne Lehericy, qui n’aurait pas imaginé pouvoir séjourner une semaine dans un lieu aussi prestigieux sur l’île de Con Dao, au sud-est du Vietnam. « Nous avons payé le prix d’une nuit, 3 000 euros, pour une semaine », décrit la cheffe d’entreprise de 54 ans, propriétaire d’une maison à Aix-en-Provence offrant une vue sur la montagne Sainte-Victoire.

Outre l’aspect économique, ce modèle séduit par son accompagnement personnalisé. « On me propose en exclusivité certains biens qui répondent spécifiquement à mes critères », assure Adis Sophie Frémont, qui privilégie les châteaux pour ses escapades en famille ou entre amis. Ces dernières années, cette entrepreneuse de 41 ans s’est ainsi offert une semaine de vacances au château d’Isle-sur-Marne – ancienne propriété du styliste allemand Karl Lagerfeld –, dans le département de la Marne, ou encore au château de Vezins, en Maine-et‑Loire.

Au-delà des paysages de rêve et des prestations luxueuses, le filtre social est le critère qui fait la force de ce modèle. Ici, l’échange n’a lieu qu’entre membres partageant un niveau de vie quasi identique, soit un gage de sécurité et de confiance, selon eux. « Pour chacun de mes voyages, je suis en contact avec des personnes dont le style de vie équivaut au mien, témoigne ainsi Christine Werner, 69 ans, membre de la plateforme française Home­Exchange. Et le fait qu’elles aussi prêtent leur maison est rassurant. Je laisse toutes mes affaires per­sonnelles chez moi et je mets ma voiture à disposition si je sympathise avec eux. »

La plateforme propose deux modalités : l’échange indirect via un système de points crédités et l’échange réciproque dans la propriété de l’autre (aux mêmes dates ou de manière non simultanée). « Je suis allée chez des Américains à San Francisco, qui sont ensuite venus séjourner chez nous à Aix-en-Provence. Nous nous sommes liés d’amitié depuis », poursuit Christine Werner. C’est d’ailleurs cet aspect humain que HomeExchange met en avant pour se différencier de son concurrent. « L’échange réciproque fait qu’il y a un accueil particulier, les propriétaires sont souvent très fiers de leur bien », confie Charles-Edouard Girard, cofondateur de l’entreprise française, dont les 12 000 logements haut de gamme sont présents dans 85 pays.

Malgré tout, les deux plateformes s’adressent à un même public : une clientèle aisée dont la résidence est estimée en moyenne à 2,5 millions d’euros. Près de 33 % des membres de ThirdHome et de HomeExchange sont des retraités, tandis que la proportion de chefs d’entreprise est respectivement de 27 % et 19 %. « La plupart sont mariés avec enfants et sont âgés de 59 à 77 ans », complète Amy Jo Robertson.

Par ailleurs, la majorité des propriétaires sont européens ou nord-américains. « Beaucoup de résidences sont situées aux Etats-Unis, souvent isolées, constate Anne Lehericy. Ce sont d’immenses villas. Ce n’est pas toujours évident de trouver un lieu pour deux personnes. » Mais la clientèle reste fidèle. Et le modèle attire de nouveaux adeptes. Au point qu’il pourrait bien rebattre les cartes du tourisme de luxe.