Un an après leur installation dans un hôtel particulier du XVIIIe siècle, au cœur de la rue du Bercail, à Alençon (Orne), les antiquaires Gino et Isabelle Fouquet accueillent une exposition exceptionnelle consacrée au créateur de mobilier d’art Benoît Marcu.
Ce lieu, qui est à la fois leur maison et un musée-galerie, présente à la vente de somptueuses pièces du Siècle des Lumières dans un cadre d’époque, offrant ainsi un dialogue rare entre patrimoine ancien et haute création contemporaine.
Du Faubourg Saint-Honoré à Alençon
Gino et Isabelle Fouquet ont choisi Alençon pour y poursuivre une carrière entamée il y a plus de quarante ans dans le mobilier d’exception.
Spécialistes du XVIIIe siècle, ils ont d’abord tenu boutique rue du Faubourg Saint-Honoré, à Paris, puis dans un château champenois.
Leur installation dans la Cité des Ducs s’est faite autour de la recherche d’un lieu précis : un hôtel particulier parfaitement conservé, à deux pas de la basilique, dont les boiseries et les volumes mettent en valeur leurs pièces maîtresses, qui s’adressent à des collectionneurs internationaux.
« Nous cherchions, pas trop loin de Paris, une maison dans son jus, pas dénaturée par une rénovation », raconte Gino. « Un lieu où chaque meuble puisse dialoguer avec l’architecture. » Ici, le visiteur se déplace de salon en salon, entouré de commodes Louis XV, de bureaux à double fond, de tableaux du XVIIIe, dans un cadre qui tient autant du musée vivant que de la galerie d’art, même si c’est également leur domicile principal. « Nos clients viennent de Paris, de Suisse, de Monaco ou d’Allemagne, mais nous accueillons aussi des amateurs de toute la région », précise Isabelle.
Benoît Marcu, un invité d’exception
Pour les Antiquités Fouquet, cette exposition marque une nouvelle étape. « On sort à peine des travaux », explique Gino. « Aujourd’hui, on a envie d’ouvrir notre maison à d’autres univers que le nôtre. »
À partir du 20 août, et au moins jusqu’aux Journées européennes du patrimoine, le couple ouvre donc ses portes à un invité prestigieux : le maître ébéniste Benoît Marcu, labellisé Entreprise du patrimoine vivant (EPV) depuis 2006. « Connu pour ses meubles à mécanismes invisibles et ses créations en matières nobles », commente Isabelle. « Il a exposé chez Rolls-Royce et collabore avec des maisons prestigieuses, pour la restauration du Mobilier National, de la collection Rothschild de l’Hôtel Lambert, ou encore la famille royale marocaine… » Les visiteurs pourront y découvrir, entre autres, des caves à cigares en marqueterie d’ébène blanc et galuchat, ou encore une sculpture manifeste « Mabelé », alliance de bois rares, bronze et porcelaine, pensée comme un hymne à la protection de la nature, et une étonnante console « Art déco » associant whisky et cigares. Toute la collection se distingue par la discrétion des mécanismes d’ouvertures secrètes, qui rappellent les secrétaires d’antan chers à Gino Fouquet.
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Pari confirmé
Cette exposition marque un tournant pour les Fouquet. Leur première participation aux Journées du patrimoine, en 2023, a attiré quelque 500 visiteurs en trois jours. « Beaucoup venaient pour voir la maison, d’autres pour les antiquités. Nous aimons cette curiosité », se réjouit Isabelle. Depuis, ils se disent « plus ancrés que jamais » dans leur ville d’adoption. Ils apprécient la vitalité du marché place La Magdeleine, la librairie du Passage sous leurs fenêtres, et les découvertes fortuites. « Il y a quinze jours lors d’une balade, on est tombés au château de Médavy sur un tableau que nous avions vendu à Paris il y a quinze ans : le portrait de la comtesse de Montregard par Van Loo. On a eu l’heureuse surprise d’apprendre ainsi qu’il est ainsi revenu sur son mur d’origine ! »
En associant aujourd’hui leurs salons XVIIIᵉ à la création contemporaine de Benoît Marcu, Gino et Isabelle entendent prouver que patrimoine et modernité peuvent se répondre avec élégance alençonnaise. « Nous sommes ravis de participer à l’attractivité de la ville », conclut Gino. « Et ce n’est qu’un début ! » promet Isabelle.
Exposition Benoît Marcu aux Antiquités Fouquet, rue du Bercail, Alençon. À partir du 27 août, sur rendez-vous : 06 23 40 09 68 – Instagram : @antiquitésfouquet. Portes ouvertes les 20 et 21 septembre pour les Journées européennes du patrimoine.
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