Bienvenue dans l’univers feutré du luxe à la française, du savoir-faire hexagonal transmis méthodiquement de génération en génération. À Rémalard (Orne), au cœur du Perche, se trouve une usine méconnue, pourtant l’une des plus anciennes du groupe Longchamp. Ici, le leader de la maroquinerie, fait façonner de la « petite maroquinerie », celle qui vient garnir des sacs à main de renom.
Le site de Rémalard fait réellement partie du patrimoine rémalardais », relève Patricia Lopert, qui dirige l’unité depuis vingt- cinq ans. « En effet, avant de s’installer où elle est actuellement, l’entreprise se trouvait, dans les années soixante là où était l’atelier d’Alfred Lamarthe ».
Six sites dans le Grand Ouest
En 1992, dix embauches viennent grossir le site de Rémalard, un personnel encore présent aujourd’hui, aux côtés de ceux qui sont entrés dans l’entreprise dans les années soixante-dix !
Une longévité témoin d’une qualité de vie au sein de l’entreprise. Le groupe compte six sites dans le Grand Ouest et quelque 800 maroquiniers.
Le site mère se trouve à Segré (Maine-et-Loire), un centre névralgique pour le monde entier qui regroupe toutes les composantes, des prototypes à l’industrialisation en passant par la réception des matières, la réexpédition.
Une réussite à la française, le reportage de TF1
En France, les six usines comptent de 30 (Rémalard) à 420 salariés.
Le groupe possède aussi une usine en Tunisie, une à L’Île Maurice et fait de la sous-traitance en Roumanie, Turquie et Chine.
« Mais nous avons un fil rouge : tous nos produits sont absolument estampillés avec nos formations, avec nos matières, avec nos machines », précise David Burgel, le directeur industriel.
Petite maroquinerie, grande expérience : « On fait de l’artisanat industriel ! »
Les « petites mains » de Rémalard confectionnent dans le plus grand secret la « petite maroquinerie » (porte-monnaie, porte-chéquier, porte-cartes, portefeuilles, mini-sacs à main…) qui va venir garnir les rayons des magasins spécialisés la saison suivante.
Ici, la confidentialité va de pair avec le savoir-faire et est dans l’ADN des salariés qui, s’ils restent attachés à un secteur précis, sont, pour la plupart très polyvalents.
Depuis 2007, l’image de la marque a connu un véritable boom, grâce notamment à l’essor du « Pliage » qui a permis d’offrir des sacs plus accessibles tout en restant très qualitatifs.
Les collégiennes en raffolent la réussite tient dans des équipes techniques « qui se déplacent sur tous les sites et expliquent les méthodes de façon à ce qu’il n’y ait strictement aucune différence dans aucun site du monde », souligne David Burgel.
Un leitmotiv : ne rien lâcher sur l’excellence, garantie de l’image du groupe, « on fait de l’artisanat industriel ! »
Et pour Rémalard, la petite taille du site n’enlève en rien à la qualité des savoirs des salariés comme l’ajoute David Burgel : « Ici le savoir-faire en petite maroquinerie est devenu plutôt rare et nous avons des employées qui sont là depuis quarante ans ! Nous devons donc anticiper les départs en retraite ».
► Deux collections par an
Le groupe est entré totalement dans le monde de la mode haut de gamme, plus de 60% des collections est renouvelé à chaque fois à raison de deux collections par an ! Un sacré challenge pour les équipes car les techniques changent.
Le groupe peut répondre également à des commandes très spéciales, du sur-mesure pour, évidemment, des séries confidentielles.
► Des chiffres
■ Le site de Rémalard compte 30 salariés dans les domaines du parage, de la teinte, le piquage et l’emballage.
■ 1,2 million de mètres carrés de cuirs sont traités chaque année à l’échelle du groupe
■ 2 millions de mètres carrés de toile
► Une belle histoire familiale
Longchamp, c’est une belle histoire familiale qui remonte à 1948. Jean Cassegrain et sa femme Renée (la Maison est toujours dirigée par cette famille) sont vendeur de tabac à l’origine avec la civette Au Sultan.
Ils décident de se positionner sur les pipes haut de gamme alors qu’ils cherchent à écouler un stock important. Ils ont l’idée judicieuse d’en faire des objets de luxe et de les gainer de cuir mais aussi de fabriquer des blagues à tabac, des cendriers et de la maroquinerie de grande qualité. Le succès est planétaire et Elvis Presley ou Staline se fournissent chez eux.
Ils concluent alors divers partenariats dont celui avec M. Lamarthe à Rémalard, ce qui fait du site de l’Orne un site historique du groupe.
► Des ateliers-école
Depuis quatre ans Longchamp a lancé une ambitieuse politique de formation et d’embauche par le biais d’ateliers-école.
Une formation assurée de A à Z répondant aux attentes de l’entreprise et palliant l’absence d’enseignements adaptés offerts par le système éducatif. Le premier site a ouvert en 2011 dans la Mayenne en partenariat avec Pôle emploi et les boîtes d’intérim. Il n’y a aucune considération de CV ni de parcours scolaire, seules comptent la dextérité et surtout la motivation.
En quatre ans, 140 personnes ont été embauchées sur 1000 rencontrées et trois ateliers-école ont été montés depuis. Quatre mois de formation puis huit mois en production et c’est une embauche directe en CDI. Grâce à ce dispositif des sites ont pu être maintenus.
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