Union Bordeaux-Bègles (UBB) : un pack plus épais, un n° 10 de luxe et de jeunes talents…. un œil sur le recrutement

Mieux armée pour répondre aux exigences et à la longueur du Top 14 ? L’Union Bordeaux-Bègles s’est en tout cas renforcée en vue de la saison 2024-2025 qui débutera face au Stade Français ce samedi (21 h 05) à Chaban-Delmas. Le club girondin a avant tout cherché à épaissir son pack qui a parfois souffert face à la concurrence. Mais il a aussi voulu anticiper les périodes internationales sur lesquelles il a laissé trop de points en route l’an dernier. L’effectif girondin a enregistré huit arrivées à l’intersaison. Sur le papier, « ça donne une photo de départ avec beaucoup plus de densité », juge le manager Yannick Bru. Présentation des nouveaux venus.

Gray et Swinton, l’expérience et la force brute

77 sélections avec l’Écosse, un titre de champion d’Europe (2020) et un titre de champion d’Angleterre avec Exeter (2020)… L’expérience de Jonny Gray (30 ans) n’est plus à démontrer. Doté d’un solide gabarit (1,98 m, 122 kg), le deuxième ligne écossais mettra sa puissance physique au service du pack de l’UBB. Après avoir été éloigné des terrains pendant plus d’un an à cause d’une blessure au genou, le challenge est devant lui. « Il a été testé à maintes reprises par le staff médical et la cellule de perf, indique Yannick Bru. On a tous été unanimes pour dire qu’il allait retrouver son niveau rapidement ».

En troisième ligne, l’arrivée de Lachlan Swinton (27 ans, 1,95 m, 113 kg), international australien (7 sélections) qui évoluait chez les Waratahs (Super Rugby), doit elle aussi muscler encore un peu plus le paquet d’avants bordelais. Réputé pour sa rudesse, voire son agressivité, le flanker a souvent été sanctionné pour ses excès d’engagement par le passé. Mais il devrait faire mal aux adversaires.

Perchaud, Matiu et Reybier : la jeune garde

Formé à l’Aviron Bayonnais où il s’est imposé en Top 14, Matis Perchaud (22 ans, 1,87 m, 114 kg) retrouve son ancien manager à l’UBB. Yannick Bru a d’ailleurs été séduit depuis bien longtemps par ce jeune pilier gauche : « La première fois que je l’ai vu, ça m’a sauté à la gueule ! Je me suis dit : ce gamin, si on ne le rate pas, il est taillé pour le niveau international ». Le club girondin n’a pas hésité à mettre la main à la poche pour s’attacher ses services, alors qu’il était encore sous contrat avec l’Aviron.

Temo Matiu (22 ans, 1,91 m, 100 kg) était quant à lui une pièce maîtresse du pack du Biarritz Olympique la saison dernière en Pro D2. Fils de l’ancien deuxième ligne international français Legi Matiu, le jeune troisième ligne est aussi puissant que rapide. Il a déjà montré ses qualités avec l’UBB lors des matchs de préparation.

Champion de France de Pro D2 avec Oyonnax en 2023, Enzo Reybier (22 ans, 1,75 m, 77 kg) fait lui aussi figure de grand espoir du rugby français. Ce jeune ailier rapide et doté d’appuis de feu aura une carte à jouer cette saison avec le club girondin.

Carbery, Van Rensburg et Retière au relais des Bleus

L’UBB a anticipé l’absence de ses internationaux français pendant les périodes de doublons. À l’ouverture, Matthieu Jalibert aura une doublure de luxe en la personne de Joey Carbery (28 ans), international irlandais (38 sélections) qui a participé aux Grands Chelem 2018 et 2023 et qui a été champion d’Europe en 2018 avec le Leinster. Barré par la concurrence au Munster et freiné par des blessures, le numéro 10 débarque à l’UBB avec l’envie de revenir sur le devant de la scène.

Au centre, Yoram Moefana pourra souffler avec l’arrivée du puissant sud-africain Rohan Janse Van Rensburg (29 ans, 1,85 m, 109 kg). Passé par les Bulls, les Lions de Johannesburg et les Sharks de Durban, celui qui compte une sélection avec les Springboks (2017) est une vraie force de percussion.

Arthur Retière (27 ans) débarque quant à lui dans le rôle de vrai couteau-suisse. L’international français (1 sélection), champion d’Europe avec La Rochelle (2022) et Toulouse (2024), double champion de France avec les Rouge et noir (2023, 2024), peut jouer à l’aile, à l’arrière et au poste de demi de mêlée.

L’effectif 2024-2025

Talonneurs : Lamothe, Latterrade, Sa
Piliers : Affane (D), Boniface (G), Falatea (D), Perchaud (G), Poirot (G), Sadie (D), Tameifuna (D), Taufa (D)
2^e ligne : Cazeaux, Gray, Petti, Ricard, Coleman
3^e ligne : Bochaton, Diaby, Gazzotti, Jacobs, Matiu, Samu, Swinton, Tatafu, Vergnes
Demis de mêlée : Abadie, Lesgourgues, Lucu
Demis d’ouverture : Carbery, Garcia, Jalibert
Centres : Depoortere, Moefana, Van Rensburg, Tapuai, Uberti
Ailiers : Bielle-Biarrey, Penaud, Retière, Reybier
Arrières : Buros, Ducuing

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