SOUS LA LOUPE DE MATCH – A Lisbonne, le Convent Square a une identité unique. Cet hôtel de luxe, ouvert en août, est installé dans un ancien couvent datant de 1242. Passé et présent s’entremêlent délicatement. Aujourd’hui, le culte a laissé place à un autre culte : celui du bien-être, de la détente et de la gastronomie. Visite guidée.
Premières impressions
Nous sommes dans le quartier de la Baixa, centre névralgique de Lisbonne. Voitures, touristes, commerçants, passants fourmillent. Les rues pavées d’époque sont particulièrement animées. Convent Square Lisbonne est niché à une place de choix, à quelques mètres de la place Rossio, l’Avenida da Liberdade, le Terreiro do Paço et le célèbre Chiado, des endroits incontournables de la ville.
Immédiatement après avoir passé la porte de cette boutique-hôtel, un calme inattendu s’installe. Et ce dès le lobby. Place à la sérénité, au sentiment d’être dans une bulle, coupé du monde, surtout quand on prend un verre dans le cloître, réchauffé par les flammes d’un brasero. Idéal pour se ressourcer avant d’aller explorer la capitale portugaise.
Le point fort
L’établissement est né de la restauration d’un ancien couvent dominicain, le Convento de. S. Domingos, datant de 1242. Ses murs sont chargés d’histoires. Le restaurant est installé dans l’ancienne salle destinée à l’assemblée des dominicains et à la prise de décision.
Plafonds voûtés et grandes colonnes en marbre blanc contrastent avec un design contemporain. Au niveau du cloître, un brasero apporte une lumière et une atmosphère uniques à cette pièce à ciel ouvert. Sièges contemporains côtoient arbres majestueux. Déguster un verre de vin ou prendre un simple café dans cette pièce à ciel ouvert laisse un souvenir mémorable d’apaisement.
Le cloître. © DR
Les chambres
Comme l’ensemble de l’établissement, les 121 chambres mêlent patrimoine et hospitalité. Commençons par la suite : 40 m2, elle surplombe le cloître. Outre un lit modèle « queen size », elle possède un coin salon, avec bureau et fauteuil, et une petite terrasse.
Une chambre du Convent Square Lisbonne. © DR
L’hôtel propose aussi des chambres de luxe (20 à 23 m2) et des chambres cosy (18 à 19 m2), avec lit jumeaux ou « queen size ». Les salles de bains, lumineuses, sont décorées de marbre rose, équipées d’une douche à l’italienne ou d’une baignoire selon la formule choisie. Au retour du dîner, on retrouve la chambre rangée, les volets fermés et un petit chocolat attend sagement sur l’oreiller.
Une des salles de bain de l’hôtel. © DR
La table
Rendez-vous au Capítulo (« chapitre », en français). Lumière tamisée et tables intimistes, le restaurant est installé dans l’ancienne salle destinée à l’assemblée et à la prise de décision des religieux.
La carte est signée Victor Sobral, chef renommé au Portugal. Il partage son interprétation contemporaine des saveurs traditionnelles et grands classiques de la cuisine portugaise.
Au menu actuellement, des « pataniscas », petites galettes de morue, en entrée. Couscous aux calamars, tomates, poitrine de porc ; poulet à l’escabeche ; poulpe accompagné de riz aux noix de cajou rôties, pour le plat de résistance. En dessert, là aussi des spécialités locales revisitées : comme le sericaia, sorte d’omelette moelleuse à la cannelle ou le toucinho do Céu, gâteau traditionnel portugais à base de jaunes d’œufs, de sucre et d’amande. À savourer dans un cadre impressionnant.
L’endroit instagrammable
Capítulo, le bar-restaurant du Convent Square. © DR
Le bar (barra, en portugais) propose ses cocktails signatures, inspirés d’anciens élixirs fabriqués par les moines pour aider les voyageurs à reprendre des forces. Potion, Remède, Infusion, Sédatif sont à la carte. Ici l’Infusion n’est pas une tisane digestive mais une boisson à base de Gin, de grenadine maison, de thé à l’hibiscus et d’huile d’orange. La recette de l’Antidote mélange une touche de vodka, de vin de madère et de gentiane, avec du concombre. Mention spéciale aussi pour la cave à vin, nichée dans le restaurant et subtilement éclairée.
Les cocktails signatures sont inspirés d’anciens elixirs. © DR
À noter aussi, l’hôtel remet au goût du jour un rituel des moines dominicains et propose à ses clients l’après-midi de jouer les herboristes et réaliser leur propre tisane – des vraies cette fois, sans alcool – à partir d’une sélection d’herbes et de feuilles.
« Introduit pour la première fois par des prêtres et des marchands portugais dans les années 1600, il entend rendre hommage au Portugal en tant que nation ayant introduit le thé en Europe, grâce à l’initiative de la Princesse portugaise et épouse de Charles II, Catherine de Bragance, en 1662 », indique Convent Square.
On aimerait changer
L’établissement possède un sauna, une salle de remise en forme et une piscine intérieure sur le toit avec vue sur la ville. S’il fallait pinailler, on aimerait y ajouter une sélection de massages.
On aimerait repartir avec
La literie. Matelas et oreillers sont d’un confort mémorable.
L’hôtel de 121 chambres est issu de Vignette Collection, la dernière marque de luxe du groupe InterContinental Hotels Group. Elle regroupe une gamme d’hôtels haut de gamme liée par une vision commune : celle de faire du voyage une expérience unique.
Infos pratiques
Convent Square Lisbonne, R. Dom Antão de Almada 4, 1100-373 Lisbonne, Portugal
Les chambres sont proposées à partir de 270 euros par chambre double, par nuit. Pour visiter le site de l’hôtel, cliquez ici.
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